Integratori

Una volta se si portava il pensiero a prodotti per l’intestino, veniva immediatamente alla mente la parola purga. Nella categoria erano compresi fondamentalmente solo i lassativi: estratti di erbe e fibre varie. Poi pian piano le conoscenze su quest’organo meraviglioso e complesso che è l’intestino sono aumentate, si è scoperta l’esistenza di un sistema nervoso enterico autonomo rispetto al cervello, si sono approfondite le conoscenze dei legami esistenti tra cellule intestinali, sistema immunitario e batteri intestinali, sono nati i concetti di microbiota e super-organismo . 

Così ora sai (e se ancora non lo sai puoi scoprirlo leggendo moltissimi articoli in questo sito) di avere al centro del tuo corpo un sistema affascinante e ricchissimo di collegamenti con altri organi e funzioni fondamentali per la vita. E man mano che aumentano le conoscenze su tutte le influenze dell’intestino sulla salute, aumentano le tipologie di integratori che possono supportarne il benessere. Ormai nella categoria sono compresi prodotti che spaziano dal semplice mix di fibre alla formula complessa con attività sulla comunicazione delle cellule nervose, molecole che aiutano la protezione di barriera e composti per la difesa. Guardando gli scaffali dedicati agli integratori per la sfera intestinale si ha quasi la sensazione che darebbe un interporto spaziale dove arrivano astronavi da mondi differenti, ma i cui occupanti giungono per contribuire insieme a mantenere protetta la galassia uomo. 

Quindi in questo spazio possiamo trovare: 

• Fibre solubili o insolubili per aiutare il transito intestinale, e fibre prebiotiche per aiutare la crescita dei batteri alleati del benessere
• Estratti vegetali con funzione depurative e/o di stimolo del transito
• Formule dedicate al benessere della parete intestinale, che modulano i processi infiammatori
• Enzimi per coadiuvare il processo digestivo
• Composti naturali per contrastare il gonfiore

La lattoferrina è presente da anni come principio attivo nel mercato degli integratori alimentari, in formulazioni più o meno complesse, spesso inserita ma non esaltata. Magari l’hai già utilizzata, senza accorgertene prendendo qualche prodotto in passato.

Partiamo dal nome e scomponiamolo: latto-ferrina.

“Latto” non indica la presenza o la familiarità con il lattosio, bensì da dove è stata isolata.

Si trova in buona concentrazione nel latte di molte specie di mammiferi, soprattutto nel colostro, la secrezione della ghiandola mammaria nella prima fase di allattamento del neonato, estremamente importante proprio per i suoi contenuti di attivi utili al sistema immunitario.

“Ferrina” invece è un attributo dovuto al comportamento di questa glicoproteina nei confronti del ferro, che lega, contribuendo all’equilibrio del ferro nell’organismo.

Una delle conseguenze di questo suo legame è sottrarre ferro disponibile per i batteri o altri potenziali patogeni che lo usano nel loro metabolismo, e questo ti dà già indicazioni sulle sue proprietà protettive verso attacchi esterni.

Con il termine “vie urinarie” si indicano organi e funzioni varie, accomunate dal fatto di far parte di un apparato delegato all’elaborazione ed eliminazione dell’urina.
Quindi nel sentirne parlare può venirti alla mente un rene, una vescica, un uretere o un’uretra e l’immagine va bene. E, se non sei così esperto in anatomia, la parola può anche solo portarti una visione più vaga di ruscelli e laghi e andrà bene comunque, perché le due immagini sono accomunate dall’idea che quello scorrere dovrebbe essere fluido e senza intoppi e le acque cristalline, per avere la sensazione che sia tutto a posto.

Come si realizza tutto ciò? Evitando a monte che le acque si intorbidiscano e che i canali in cui scorrono si riempiano di detriti.

Tradotto in termini più “organici”: il sistema funziona meglio se non ci sono troppe tossine nel corpo da far filtrare ai reni e da mescolare nell’urina per eliminarle facendo pipì. Ed è altrettanto importante che sostanze varie di scarto non si trasformino pian piano in detriti solidi nei canali dell’apparato, formando calcoli ed andando ad ostruire i passaggi, con forti dolori e rischi di infezioni.

Ovviamente quando il problema è già presente è indispensabile rivolgersi al medico e seguire la via terapeutica più adatta al caso, ma corrette abitudini di vita possono allontanare il più possibile questa eventualità. Bere le giuste quantità di acqua, avere un’alimentazione corretta, fare abitualmente attività fisica sono anche in questo caso azioni positive.
Ci sono poi alcuni integratori alimentari che supportano la pulizia dei canali coinvolti e possono contribuire anche a mantenerne le condizioni di benessere e il giusto equilibrio della flora che si trova al loro interno.

Quando si parla di problematiche legate alla digestione, di solito si entra in un universo di sensazioni e disagi non definiti o definibili con certezza. Sintomi vari, che a volte non si riescono neppure a ricondurre all’organo stomaco ma sembrano più vaghi, disturbi che si avvertono per anni ma mai in forma tale da portare a diagnosi di qualche patologia. E magari la patologia davvero non c’è, spesso le problematiche digestive sono più legate a singoli eventi digestivi che non si concludono in maniera perfetta e il fatto che si ripresenti costantemente il problema è più legato alla ripetizione di abitudini non sane piuttosto che ad una vera cronicità. Tanto che capita in certi casi che solo modificando per pochi giorni l’alimentazione annosi fastidi scompaiono.

E proprio dove non è presente una patologia e non entrano in gioco farmaci, può contribuire al benessere un integratore alimentare, oltre chiaramente ad un’alimentazione sana e variata e del salutare movimento.

Ogni donna ospita una specie di orologio biologico. In un periodo compreso tra i 24 e i 35 giorni, in media 7 sono quelli in cui si presentano le mestruazioni e dopo una pausa di circa 5 giorni, altrettanti sono quelli dell’ovulazione. A prescindere dalla regolarità o meno, ci sono dei meccanismi identici per tutte. Durante il ciclo mestruale il corpo secerne ormoni: gli estrogeni hanno il loro ruolo principale nella prima fase, quando un ovulo matura; nella seconda fase entra in gioco il progesterone, che stimola ulteriormente l’ispessimento delle pareti dell’utero.

Quindi, se ti senti instabile emotivamente, se ti ritrovi ad essere triste o particolarmente euforica nel giro di qualche minuto…tutto nella norma! È la tua naturale risposta al lavoro ormonale.

Cosa succede quando le ovaie smettono di produrre questi ormoni? È il momento della menopausa.
Una tappa delicatissima per la vita di ogni donna. Per affrontarla al meglio, però, esistono delle accortezze: attività fisica regolare, alimentazione sana, abbandonare alcuni piccoli vizi come il fumo di sigaretta.

Diciamocelo, in tutto ciò possono presentarsi dei fastidi non indifferenti: ciclo mestruale doloroso o abbondante, senso di stanchezza e spossatezza. In alcuni casi, è assolutamente consigliato richiedere un parere professionale. In altri, possiamo trovare degli alleati nella semplice dieta oppure aiutare l’organismo con gli integratori alimentari.

Il cervello è molto complesso, non è solo un organo fisico con una struttura cellulare, vasi sanguigni, molecole che si scambiano messaggi… è la sede dove si depositano tutte le esperienze di vita, le immagini del passato, le speranze del futuro, le idee, i gusti, la personalità, e forse l’anima.

Le nostre conoscenze su come funziona aumentano ogni giorno, ma sono sempre molto limitate rispetto alle sue potenzialità, sappiamo ancora molto poco su tutta una serie di aspetti e meccanismi che utilizza.
Per questo non è così semplice capire in che modo agiscano determinate molecole su di esso, quali siano quelle migliori per ottenere determinati risultati e ci si basa molto sulla tradizione e sull’osservazione degli effetti, anche se non per tutte le sostanze si è ancora compreso appieno il meccanismo di azione. Tra i prodotti per la mente troverai spesso estratti vegetali completi e meno spesso molecole isolate, proprio perché di alcune piante si è visto l’effetto benefico ma non si è ancora identificato con precisione il componente responsabile. O ti capiterà di trovare formulazioni simili per funzioni apparentemente differenti, proprio perché siamo di fronte ad un sistema complesso, in cui ogni meccanismo può essere frutto di più percorsi metabolici che si intrecciano.

Ad esempio, l’archiviazione dei ricordi nei “banchi di memoria” organici secondo molti studi avviene in comparti differenti a seconda della natura di parti dell’episodio medesimo: situazioni e azioni vengono albergate in certi gruppi di neuroni, odori ed emozioni collegate ad esse si troveranno in altri e la collocazione temporale in un terzo distretto, il tutto viene poi richiamato e ricomposto all’occorrenza. Ti sarà successo ad esempio di sentire nell’aria un certo profumo ed immediatamente ricordare anche due momenti distinti della tua vita, entrambi molto legati ad esso.

Di solito, gli integratori alimentari studiati per supportare le funzioni cerebrali sono dedicati a far funzionare in maniera più efficace la comunicazione tra neuroni, per rendere più veloce ed efficiente la loro risposta nel caso delle varie funzioni che sono chiamati a svolgere, oppure si tratta di sostanze che forniscono “mattoncini” necessari alla struttura delle cellule nervosa.

I termini depurazione e disintossicazione aprono nella mente di ciascuno scenari di pulizia, che possono concretizzarsi in diverse attività e nell’uso di differenti prodotti. Dalla pulizia del colon con purghe o lavaggi, ai massaggi per smuovere tossine accumulate nei tessuti, agli alimenti con caratteristiche detossificanti, fino all’utilizzo di infusi ed estratti vegetali: tutte le tradizioni culturali antiche e moderne hanno sempre dato molta importanza alle pratiche di purificazione, sottolineando sempre come la pulizia del corpo riverberi nella pulizia della mente e dello spirito.

E questo concetto in effetti è confermato anche dalla scienza moderna, man mano che si vede come ad esempio i disequilibri a livello dell’apparato gastrointestinale possono influire anche a livello cerebrale, attraverso comunicazione nervosa e/o produzione di molecole chimiche messaggere. Traducendo in termini semplici, avrai notato come spesso quando ti senti “intossicato” o affaticato da cibo o altro, hai anche l’impressione di avere meno lucidità, ti concentri con più difficoltà, dimentichi cose importanti e persino il tuo umore peggiora senza cause esterne.

La presenza e o l’accumulo di sostanze che l’organismo interpreta come tossine può essere dovuto ad introduzione dall’esterno o trasformazioni metaboliche di cibo e farmaci, ad abitudini che danneggiano l’organismo (fumo, eccesso di alcol, droghe, ritmi di vita alterati), la mancanza di attività fisica o eccessi non proporzionati alle possibilità muscolari. Anche i cambi di stagione incidono, così come lo stress o traumi emotivi.

Poiché digestione e depurazione sono in effetti spesso correlate tra loro, alcuni dei prodotti studiati per una funzionalità, possono essere indicati anche per l’altra. Ma non dimenticare un altro organo coinvolto in accumulo di tossine e conseguente attività depurativa: la pelle, e altri protagonisti importanti sono anche i reni.

La dieta (diaita) nel suo significato greco originale ci indica il percorso verso un corretto stile di vita ed il controllo del peso fa parte di questo percorso. Quando parliamo di dieta, colleghiamo immediatamente restrizione calorica, sacrifici, poco cibo…insomma fame.

Tornare al significato originale della parola ci aiuta invece a capire che sotto questo termine sono compresi in realtà tutti i cammini che ci aiutano ad acquisire un giusto equilibrio tra peso, forma fisica e benessere. Una dieta può servire anche ad acquisire qualche kg, se parto da una condizione di sottopeso, oppure può trattarsi di rivedere il bilancio tra massa grassa e massa magra, mantenendo il medesimo peso.

Nella dieta e di conseguenza nel corretto stile di vita, rientra anche la valutazione dello stato di idratazione, della salute dei tessuti e dell’eliminazione delle tossine che possono danneggiarli.

Di conseguenza nella categoria degli integratori possono rientrare prodotti tra loro molto differenti per composizione e funzione, per cui non stupirti se trovi sullo scaffale uno accanto all’altro barrette proteiche, mix di estratti termogenici, sostitutivi di pasto ad alto valore vitaminico-minerale, piante con effetti drenanti o depuranti, molecole che dialogano con gli ormoni dell’organismo: tutti questi formulati sono studiati per aiutare a ripristinare un equilibrio a qualche livello.

Una visione comune, mille approcci diversi: per questo in questa sezione sarebbe riduttivo impostare una sotto-classificazione rigida. Per una stessa funzione possono essere utilizzati mix diversi con filosofie di attività anche molto distanti tra loro, così come un medesimo principio attivo paradossalmente lo potresti persino trovare declinato in integratori alimentari con funzioni differenti, persino con obiettivi opposti, a seconda di come viene abbinato.